Uusi uskonto syntyi science fictionista
Voiko pennitön scifi-kirjailija perustaa oman uskontonsa, saada muut uskomaan siihen ja tulla rikkaaksi ja kuuluisaksi? Skientologian perustaja L. Ron Hubbard osoitti, että se on täysin mahdollista.
Lokakuussa 1947 36-vuotiaalla sotaveteraanilla L. Ron Hubbardilla meni huonosti. Hän kärsi yhä sodan aikana saamistaan vammoista ja oli jatkuvasti rahavaikeuksissa. Kirjeessään sotaveteraanien asioista vastaaville viranomaisille hän kertoi masennuksestaan ja itsemurha-ajatuksistaan. Voisiko hän saada korkeampaa eläkettä, niin että elämä olisi edes vähän helpompaa?
Sen hän sai, mutta talousongelmat eivät silti ratkenneet. Hubbard oli jo pitkään ollut yksi Yhdysvaltain tuotteliaimpia tieteiskirjallisuuden kirjoittajia. Hänen tekstejään julkaistiin halvoissa lehdissä, jotka tunnetusti maksoivat ”pennin sanasta”. Hän saattoi tuottaa lähes rajattomia määriä tekstiä, mutta urakoinnista huolimatta tulot jäivät pieniksi.
Paria vuotta myöhemmin Hubbard muutti Georgian Savannahiin. Siellä hän alkoi työskennellä vapaaehtoisena mielisairaalassa ja auttaa potilaita heidän ongelmiensa kanssa. Hän käytti menetelmää, jonka oli itse kehittänyt oman käänteentekevän kokemuksensa jälkeen.
Kymmenen vuotta aiemmin hänen sydämensä pysähtyi lyhyeksi aikaa yksinkertaisen leikkauksen aikana. Jälkeenpäin Hubbard kertoi, että niiden sekuntien aikana ennen kuin hänet saatiin elvytettyä takaisin, hän koki voimakkaan kuolemanrajakokemuksen, jossa oppi tuntemaan todellisuuden oikean luonteen.
Mullistavaa tekstiä
Hän oli kertonut tästä kaikesta jo kirjassaan Excalibur, joka Hubbardin mukaan oli niin tärkeä, että se ”mullistaa kaiken”. Kirja oli hänen mukaansa niin voimakasta ja innovatiivista tekstiä, että kukaan ei voinut lukea sitä muuttumatta täysin. Sen väitettiin olevan niin järkyttävä, että jotkut olivat tulleet mielisairaiksi luettuaan sen. Eräät lukijat tekivät kuulemma jopa itsemurhan. Toiset suhtautuivat kirjaan skeptisemmin – yksikään kustantamo ei esimerkiksi halunnut julkaista sitä.