Sanat juhlivat amerikkalaisten voittoa
Sanat kappaleeseen The Star-Spangled Banner kirjoitti runoilija Francis Scott Key seurattuaan, miten britit tulittivat Fort McHenry -linnaketta Baltimoren taistelussa 13.–14. syyskuuta 1814
Taistelu käytiin osana vuoden 1812 sotaa, johon johtivat muun muassa rajaselkkaukset uuden itsenäisen Yhdysvaltojen ja vielä brittiläisen Kanadan välillä.
Yhdysvaltalaisten voitto Fort McHenryssä esti brittien maihinnousun Marylandiin.
Runossaan Defence of Fort M'Henry Key kirjoitti, miten ylpeä hän oli nähdessään rakettien ja pommien yön jälkeen vielä tähtilipun linnakkeen yllä.
Tekstiä alettiin pian laulaa Yhdysvalloissa suositun brittimelodian sävelin.
Vuonna 1889 laulusta tuli Yhdysvaltain merijalkaväen virallinen hymni, ja sen käyttö levisi muihin sotavoimien osiin sekä suuriin urheilutapatumiin, kuten baseballpeleihin.
Vaikka yhdysvaltalainen kongressin jäsen ehdotti laulun ottamista kansallislauluksi kuusi kertaa vuosina 1918–1930, vasta yhdysvaltalaisten sotaveteraanien vetoomuskampanja ja viisi miljoonaa allekirjoitusta johtivat lakiehdotuksen läpimenoon ja hyväksymiseen.
Poliitikot olivat muun muassa huolissaan siitä, että sävelmän korkeat kohdat olisivat liian vaikeita, jotta kaikki pystyisivät laulamaan ne.
- maaliskuuta 1931 presidentti Herbert Hoover allekirjoitti lain, jolla kappaleesta The Star-Spangled Banner tuli virallisesti Yhdysvaltain kansallislaulu.
Video: – Kuuntele, miten Whitney Houston lauloi kappaleen 'The Star-Spangled Banner' Super Bowlissa vuonna 1991
– ja arvioi itse, onko laulu liian vaikea tavalliselle tallaajalle